De dag waar mensen met een verstandelijke beperking een jaar lang naar uitkijken… Een claxonnerend convooi dat door het Brabantse land richting Beekse Bergen trekt. Een rit in de cabine met lachende en glunderende gezichten van de VIP’s, chauffeurs én begeleiders. Het is hun dag! Op het terrein van Wartsila in Drunen is het een strak georganiseerde drukte. Vrachtwagens melden zich bij de poort om in te checken en Vip’s melden zich met hun begeleiders bij de meldpost. In de kantine worden chauffeurs en VIP’s gekoppeld. Zij vormen die dag samen een koppel. Na het welkom woord door voorzitter Gerard van Eijkeren en de officiële opening door wethouder Van Engeland gaan de deelnemers naar buiten voor de ballonnenwedstrijd. Mooie gekleurde stippen aan een touwtje meegevoerd met de wind, richting strak blauwe hemel. Want het werd een zonnige dag, in alle opzichten. De verkeersbegeleiders van motorclub Vol Gas, organisatiewagens en deelnemers nemen daarna hun positie in. De spanning stijgt. VIP’s Sandra de Schipper en Jolanda Brouwers staan gespannen klaar om als het startschot heeft geklonken het lint door te knippen. Om exact 09.45 uur zet het convooi zich in beweging. Aangekomen bij het Event Center van de Beekse Bergen worden de vrachtauto’s geparkeerd en gaat iedereen onder begeleiding van de vrolijke noten van Waromoknie naar binnen voor een welverdiende lunch. Vervolgens begeeft iedereen zich naar de 7 safaribussen voor een Safari-rondrit van ruim een uur. De Rangers geven tijdens de rit uitleg over de dieren. Na terugkomst neemt burgemeester Hamming het woord. Hij feliciteert en complimenteert stichting En Route met de mijlpaal en de perfecte organisatie. Aansluitend wordt op gepaste wijze afscheid genomen van de gastvrijheid die geboden is door het Event Center. Iedereen is dolenthousiast en opgewonden. Men heeft genoten en op de terugweg, via een andere route richting de Voorste Venne in Drunen, kunnen de VIP’s hun belevenissen samen met hun chauffeur delen. De verkeersregelaars van Vol Gas hebben weer op een voortreffelijke manier het convooi op het Anton Pieckplein thuisgebracht. Om 17.00 uur opent presentator Bart van Dal de feestavond. Eerst de inwendige mens voeden en aansluitend is de trekking van de loterij. Daarna volgen optredens van Remco Drijver, De Decibellen, de Gebroeders KO en de Sjonnies . De absolute afsluiting is in handen van VIP Patrick Kuys met het lied ‘Vrienden voor altijd…’, wat hij met veel gevoel weet te brengen. De organisatie bedankt iedereen die deze onvergetelijke dag mogelijk heeft gemaakt.
Gerard van Eijkeren.